对其他行业来说,简直是天方夜谭的利润,在这里却成了现实。似乎一夜之间,医疗器械市场成了芯片厂商眼中的香馍馍,B超、血压计、血糖检测仪一下子成了高科技的代言,就在大家以为已经打开了医疗行业的又一金矿时,殊不知,医疗器械厂商对芯片厂商的这种狂热却感到不可思异。
不一样的期待
“95%的医疗器械厂商所用芯片都不是仅提供医用芯片厂商专门提供的”,当EEWORLD和王晓庆说起现在芯片厂商对医疗行业的狂热时,他觉得有些不可理解。北京泰杰磁电研究所主要致力于永磁磁体和永磁结构等系列产品的开发、研制、生产和服务,据王介绍,中国一年的磁共振(MRI)的市场将近20亿元人民币,数量很小,仅有约400台。而每台磁共振(MRI)中,大部分都是磁体等大的部件,他们日常所接触的大多数是部件级别的厂商,比如大的功放或者线圈生产厂家等,因而要求向某个厂商专门定制某个芯片的几率几乎为零。
当然,对于出货量很少的市场,芯片厂商也不会感兴趣。医疗器械行业也并非所有产品都要通过部件实现,往往也会使用一些芯片级别的产品,但大多数是通用的工业计算机和单片机等。这些医疗器械厂商对自己的产品很清楚,是否需用专用的芯片,一般通过与芯片厂家简短的交流就可以确定。如果有芯片厂商来谈,医疗器械厂商会提出疑问:我付出的是什么?我得到的是什么?采用专门定制的芯片,会带来很多好处?
此时的芯片厂商则在高调进军医疗领域,尽管在器械厂商眼里,他们对行业的了解仅仅是“刚刚开始”。但凭借着在半导体领域摸爬滚打很多年的市场嗅觉,芯片厂商进入这个领域也不是无准备的。早在关注之初,他们就将应用的重点放在了医疗器械中产量大、对芯片依赖性强的领域,其中包括超声、监护仪以及血糖检测仪等目前最热门的医疗设备,甚至有种预测,在不远的将来,医生口袋里,“右侧是听诊器,左侧是B超”。
“在医疗行业,半导体的出路在市场需求量大的产品领域,”王晓庆也表示,医疗器械本身进入门槛比较高,如果数量不够,有些公司就直接被挡在了门外。一些大的公司,可以做战略性投资,做一些前沿性、预见性的开发,满足市场的需求,而一些小公司,往往在研发、注册的等待中由于资金等原因不能坚持下去而倒闭。即使量够了,可以着手进行产品设计,而横亘在芯片厂商面前的医疗器械行业标准也是个不小的挑战。
王晓庆认为,对于芯片厂商来说,一种较好的模式是:芯片厂商针对市场的某些具体应用,找到中间提供整体解决方案的企业,来提供专用、甚至定制化的芯片。这样就会催生出一批专业的生产企业,他们不需要自己做研发,而是更多地通过将现有解决方案、芯片、外壳等进行系统整合,将产品尽快推向市场。
新医改方案的出台为血压计、体温计、B超等产品带来了不小的商机。“体温计做了几十年了,现在还在使用水银,”言语间,王晓庆的话里带着一些惋惜,因为传统温度计中的水银属于重金属,对人有致命的损害,因此,无汞的电子体温计似乎具有得天独厚的优势。然而,“不灵”恰恰成了电子体温计的一大软肋。
但体温计的无汞化是未来发展的趋势,解决了准确度、可靠性、成本问题之后的电子体温计也必将迎来自己的天地。“最好再红外一点,”王晓庆补充道,因为红外的响应时间快、非接触、使用安全及使用寿命长,当批量使用体温计时,不用靠专门的人去甩体温计中的水银。由此可见对芯片厂商而言,医疗设备对于元器件的需求一方面表现为永无止境地对高性能IC的需求,另一方面则是家用医疗设备在省电、低成本和设计简单等方面要求。这些是芯片厂商眼中的市场。




